Чому з віком час починає “прискорюватися”: що показують дослідження мозку

У дитинстві літо здається нескінченним, а один день може містити десятки подій. У дорослому віці все інакше: тижні зникають непомітно, а роки ніби стискаються в короткий відрізок. Це відчуття знайоме більшості людей і має наукове пояснення.

Сучасні дослідження показують, що справа не в самому часі, а в тому, як його сприймає мозок.

Як мозок “збирає” час

Дослідження, опубліковане в журналі Communications Biology, вивчало, як люди різного віку обробляють однакові події. У ньому взяли участь понад 500 людей віком від 18 до 88 років.

Під час експерименту учасники переглядали короткий відеоепізод, а вчені за допомогою функціональної МРТ фіксували активність мозку. Дослідників цікавило, як часто мозок змінює свої “стани” під час сприйняття інформації.

Виявилось:

• у молодих людей мозок частіше перемикається між станами, фіксуючи більше окремих подій;
• у старших ці зміни відбуваються рідше, і досвід сприймається більш узагальнено.

Інакше кажучи, молодий мозок “нарізає” час на дрібні епізоди, тоді як з віком ці фрагменти зливаються в більші блоки.

Чому день здається коротшим

Кількість зафіксованих подій впливає на наше відчуття часу. Коли мозок активно “реєструє” зміни, день здається довшим і насиченішим. Коли подій менше або вони одноманітні, час у пам’яті стискається.

Цю ідею ще античний філософ Аристотель описував як залежність сприйняття часу від кількості подій у ньому.

Що змінюється в мозку з віком

Науковці пов’язують це явище з процесом нейронної дедиференціації. З віком окремі ділянки мозку починають працювати менш спеціалізовано.

Наприклад, зони, які відповідають за розпізнавання облич або деталей, стають менш точними у своїй роботі. У результаті події сприймаються менш чітко, а межі між ними поступово розмиваються.

Чому роки відчуваються ще швидшими

Є ще один важливий фактор — суб’єктивне сприйняття часу.

Люди живуть одночасно у двох вимірах:

• об’єктивному (години, дні, роки);
• і внутрішньому, який залежить від прожитого досвіду.

Як пояснюють дослідники, один рік для дитини — це значна частина життя, тоді як для дорослого — лише невеликий його відсоток. Через це з віком кожен наступний рік здається коротшим.

Чи можна вплинути на це відчуття

Попри природні зміни, дослідження показують, що сприйняття часу частково можна “розширити”.

Мозок фіксує більше моментів, коли в житті з’являється:

• новий досвід;
• зміна середовища;
• нестандартні події.

Чим більше новизни, тим більше “відрізків” часу зберігає пам’ять. А отже, день відчувається довшим і насиченішим.